Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas y fundamentales para muchas funciones, siendo los principales componentes de, por ejemplo, los músculos, las hormonas y los neurotransmisores. Las diversas funciones corporales afectadas por los aminoácidos y sus niveles resultantes de proteínas y enzimas varían desde el estado de ánimo hasta los patrones de sueño y la concentración. Debido a su papel en la reparación y el desarrollo muscular, los culturistas encuentran los suplementos de aminoácidos particularmente interesantes, al igual que las personas con una alimentación deficiente, un problema particular para los vegetarianos. Existen veinte aminoácidos diferentes, todos los cuales se utilizan en combinación y por separado para mantener el cuerpo en su máximo rendimiento. Aunque hay ocho aminoácidos esenciales, los veinte tienen sus usos y pueden utilizarse como suplemento. Las mezclas de aminoácidos combinan aminoácidos en combinaciones probadas que el cuerpo puede utilizar eficazmente para diversos fines. Los suplementos dietéticos con mezclas de aminoácidos pueden utilizarse para complementar una dieta baja en proteínas con una amplia gama de aminoácidos, o también para encontrar una mezcla de aminoácidos específica.