La planta del cardo mariano es una hierba popular que se ha utilizado durante más de 2000 años. De hecho, el médico y botánico griego Dioscórides fue el primero en describir las propiedades curativas del cardo mariano ya en el año 40 d.C. La planta es originaria de la región mediterránea y forma parte de la familia de plantas Asteraceae, que también incluye otras plantas como los girasoles y las margaritas. Esta hierba medicinal recibe su nombre del líquido blanco lechoso que fluye de las hojas de la planta cuando se trituran. Las hojas reales de la planta también tienen un patrón blanco moteado que las hace parecer como si hubieran sido sumergidas en leche. También se le conoce como cardo mariano, cardo santo y silybum. El cardo mariano se usa ampliamente para todo, desde la pérdida de peso hasta la salud de la piel y la promoción de la producción de leche materna.